Helloween oli yksi harvoista 1980-luvun yhtyeistä, joka jaksoi kokoonpanomuutosten jälkeen seuranneella synkemmällä vuosikymmenellä yltää aiempaan loistavaan tasoonsa ja omalla tavallaan jopa paransi siitä.
Tumman ja erinomaisen ”The Dark Ride” -albumin jälkeen 2000-luvun alussa kitaristi Roland Grapow sekä rumpali Uli Kusch poistuivat takavasemmalle ja väistämätön syöksykierre alkoi. ”Keeper Of The Seven Keys” -trilogian kolmas osa on ollut vuosituhannen selvästi paras teos, vaikka yhtye ilmeisesti itse haluaa unohtaa koko levyn.
Vuosikymmen sitten päivänvalon nähnyt ”Straight Out Of Hell” ei muuta muilta osin tutuksi tullutta kaavaa. Edellinen ”7 Sinners” -albumi oli tuotannon osalta katastrofi, josta onneksi Charlie Bauerfeind on jotain oppinut ja ”Straight Out Of Hell” palautuu Helloweenin normitasolle. Itse kappaleissa sen sijaan ideoiden puute vaivaa pahasti.
Viimeisten 20 vuoden aikana yhtyeen pääasiallisena säveltäjänä ja sanoittajana yhä vahvemmin esiin noussut Andi Deris laulaa tällä kiekolla hyvin, vaikka Bauerfeind on miksannut vokaalit liian alas. Paikoitellen albumilla päästään lähelle 1990-luvun tunnelmia, mutta nämä hetket ovat harvassa.
Elämään on jäänyt Derisin ”Waiting For The Thunder”, joka on yllättävän selvästi kokonaisuuden paras esitys. Myös Markus Grosskopfin kirjoittama nimikappale toimii perusvarmana Helloween-hittinä. Harvakseltaan sävellystöitä tekevä Michael Weikath onnistuu ”Burning Sunilla” kohtalaisesti, mutta kakkoskitaristi Sascha Gerstnerin materiaali on kautta linjan luvattoman heikkoa.
13 kappaletta on tällaiselle albumille aivan liikaa ja ”Assholen” sekä ”Wanna Be Godin” kaltaiset pelleilyt olisi suosiolla pitänyt jättää hyllylle pölyttymään. Mitaleita ei saatu. Ehkä Helloween joskus vielä yllättää, toivossa on hyvä elää.
6+/10
Ville Krannila
1.Nabatea
2.World Of War
3.Live Now!
4.Far From The Stars
5.Burning Sun
6.Waiting For The Thunder
7.Hold Me In Your Arms
8.Wanna Be God
9.Straight Out Of Hell
10.Asshole
11.Years
12.Make Fire Catch The Fly
13.Church Breaks Down
Hevimaailmassa vaellettu jo 1980-luvulta. Monipuolisen metallimusiikkiin syventymisen, perheen sekä työn ohella ajan vievät kolme koota; kirjoittaminen, koulutus ja kuntoilu.
 Metalliluolan arvio, Ville Krannila.){kind=link}