Suomen virallinen Deep Purple -yhtyeen kannattajayhdistys Perfect Strangers Of Finland (PSOF) järjesti jo kolmannentoista Purple Night -juhlaillan, jossa juhlitaan Deep Purplen ja sen laajan sukupuun musiikkia ystävien kanssa.
Ensimmäinen Purple Night -tapahtuma näki päivänvalon vuonna 2008, jolloin juhlittiin yhdistyksen kymmenvuotista olemassaoloa. Vuoden 2026 Purple Night teki kunniaa Deep Purple – ja Rainbow-yhtyeille. Tapahtumapaikkana toimi Helsingin On The Rocks, jonne liput myytiin loppuun jo ennakkoon. Deep Purple -sukupuun musiikki on tai vähintään on ollut jossain vaiheessa tärkeää huomattavan monelle muusikolle ja musiikin harrastajalle.
Illan teeman muodostivat kaksi levyklassikkoa: Deep Purplen “Fireball”, jonka live-esityksestä vastasi The Mule -kokoonpano. Teemanimellä Wolf Moon Rising esiintynyt Leverage sai kunnian esittää Rainbow’n legendaarisen “Rising”-albumin.
Deep Purplen ”Fireball” julkaistiin vuonna 1971, eli jo 55 vuotta sitten. Albumi äänitettiin eri aikoina syyskuun 1970 ja kesäkuun 1971 välillä ja siitä tuli ensimmäinen Deep Purplen kolmesta albumista, joka ylsi UK No 1 -listalle.
The Mule aloitti illan karkelot ja “Fireball” soi Rocksin illassa komeasti kokonaisuudessaan. Erilaista näkökulmaa kappaleisiin toi ensimmäistä soololevyään valmisteleva laulaja Sanna Jäänvirta, suoriutuen vaativasta tehtävästä hienosti.
Yhtyeessä musisoivat kitaristi Petteri Hirvanen, basisti Seppo Salmi, kosketinsoittaja Herkko Eskelinen sekä rumpali Juha Hämäläinen. Bändi kertoi, että heillä oli hauskaa treenatessa ja positiivinen tunnelma välittyi yleisöön. Yhtye koostui muusikoista, joille juuri tämä musiikki ja aikakausi on lähellä sydäntä. Ryhmällä oli persoonallinen sekä koskettava tyyli.
Tämä monipuolinen Deep Purple -albumi sai arvoisensa käsittelyn ja tunnelmat vaihtuivat saumattomasti: nopea nimikappale, muusta materiaalista eroava rauhallinen ja kantrihenkinen ”Anyone’s Daughter” ja majesteettinen “Fools” alleviivasivat LP:n hienoa musiikkikirjoa.
Kohokohdaksi nousi myös bändin seikkailuhenkinen nimikappale “The Mule”, jossa kuultiin Hämäläisen rumpusoolo ja Jäänvirran taidokasta melodikan soittoa puhaltamalla. Jäänvirtaa jännitti sanojensa mukaan paljon ensimmäinen kerta Purple Nightin lavalla. Esitys oli hänelle merkityksellinen eikä hän olisi voinut toivoa parempaa iltaa.
”Fireball”-esityksen jälkeen The Mulen osuus ei ollut suinkaan ohi, vaan perään kuultiin the best of -tyyliin hieman jamitellen maukkaita paloja Deep Purplen klassisesta tuotannosta. Lisäväriä lavalle saatiin, kun ympäri Suomen musikaalilavoilta rock-klubeille yleisöjä hurmannut monipuolinen laulajataiteilija ja musikaaliesiintyjä Annica Milán saapui tulkitsemaan tämän osuuden.
Milánin vuonna 2022 edesmennyt puoliso Kimmo Blom esiintyi Purple Night -illoissa useampana vuonna ja koska tänä vuonna tapahtuma osui Blomin syntymäpäivälle, halusi Milán jatkaa sen kunniaksi Purple Night -perinnettä Kimmon jalanjäljissä, purppuramusiikin voimalla. Pirteä Milán oli ensimmäistä kertaa Purple Nightissa lavalla ja suoriutui erinomaisesti.
Ilta omistettiin Blomille ja on kulunut kymmenen vuotta siitä, kun Blom esiintyi viimeisen kerran Purple Night -tapahtumassa vuonna 2016. Blom osallistui myös vuosien 2011 ja 2015 Purple Night -tapahtumiin, esittäen silloin Deep Purplen tuotantoa. Blom oli aina halukas Purple Night -esiintyjä ja PSOF muistaa häntä lämmöllä kunnioitettavuudesta sekä lojaaliudesta yhdistystä kohtaan. Lisäksi Kimmo esitti aina ilolla ja kunnioituksella häneltä toivottuja biisejä.
“Child In Time” ja setin päättänyt “Smoke On The Water” esitettiin Jäänvirran ja Milánin duettoina, Milánin ottaessa lauluvastuun yksin kappaleissa “Highway Star”, “Sometimes I Feel Like Screaming”, “Black Night” ja “Burn”. Milán oli esittänyt “Black Nightia” jo aiemmin Blomin kanssa televisiossa. Tunnin ja 50 minuuttia kellottaneen show’n aikana aika hurahti kuin siivillä.
Pienen tauon jälkeen oli raskaan rokin tähden Leveragen aika ottaa homma haltuun. Leverage teki jälleen kunniaa nyt 50 vuotta täyttävälle Rainbow’n ”Rising”-albumille projektinimellä Wolf Moon Rising (tribute to Rainbow).
Edellisen kerran Wolf Moon Rising -teemalla Leveragen silloinen runko esiintyi lukuisissa tapahtumissa ”Rising”-albumin täyttäessä 40 vuotta, merkittävimpänä niistä PSOF:n Purple Night 2016 -ilta Tavastialla. Tällöin vokalistina toimi Blom. Tuolloin hän esitti Wolf Moon Rising -kokoonpanon (Leverage) kanssa biisejä Rainbow’n ”Rising”-, ”Long Live Rock ’N’ Roll” – ja ”Ritchie Blackmore’s Rainbow” -albumeilta.
“Rising” on yksi maailman parhaista levyistä ja sen ikoninen “nyrkki ja sateenkari” -kansikuva yksi kaikkien aikojen komeimmista levynkansista. Ronnie James Dio -ajan Rainbow on ollut Leveragen perustajan ja kitaristi-biisinkirjoittajan Tuomas Heikkisen suurin musiikillinen esikuva 10-vuotiaasta asti. Wolf Moon Rising -projekti on aito kunnianosoitus Rainbow’n Dio-ajan kuolemattomalle musiikille ja Leverage oli nyt tuon musiikin esittämiseen varmasti paras vaihtoehto.
Leveragen nykykokoonpanon italialaislähtöinen ja hyvin suomalaistunut laulajavirtuoosi Paolo Ribaldini on juuri oikea mies Dion valtaviin saappaisiin. Bändiin kuuluu Ribaldinin ja Heikkisen lisäksi Sami Norrbacka (basso), Marko Niskala (koskettimet), Elias Ojutkangas (rummut) ja Lotta-Maria Heiskanen (viulu).
Ribaldini ei juuri häviä laulussa Diolle ja vahva esiintyminen toi Rainbow-musiikin lähelle alkuperäistä. Kitaristi Heikkisen johtama yhtye teki tarkkaa työtä ja Lotta-Maria Heiskanen toi sähköviulullaan loistavan säväyksen mahtipontiseen ”Stargazeriin”, joka nousi yhdeksi illan ehdottomista kohokohdista.
“Rising” kuultiin kannesta kanteen hieman alkuperäisestä kappalejärjestyksestä poiketen, jonka jälkeen esitettiin vielä pari herkkupalaa Rainbow’n Dio-ajan tuotannosta. Vuorossa olivat “Kill The King” ja “Gates Of Babylon”, jossa tarjoiltiin lisää viulua. Lopuksi saatiin nauttia muutaman kappaleen ajan Leveragen omasta tuotannosta.
Setti jatkui Blomin suosikkibiisi ”Emperorilla”, sekä Leveragen tuoreimmalta vuoden 2025 “Gravity”-albumilta poimituilla “Shooting Starilla”, “King Ghidorahilla” ja värisyttävän hienolla yli seitsenminuuttisella “All Seeing Eyella”. Vuoden 2009 sinfonisen ”Circus Colossus” -pitkäsoiton avaava kaksikko ”Rise” ja ”Wolf And The Moon” toimi tapahtuman päättäjänä onnistuneesti ja Leveragen omat kappaleet sopivat kokonaisuuteen vakuuttavasti. Viime vuonna julkaistu “Gravity” kannattaa ottaa kuunteluun!
Leveragen osuus kesti noin tunnin ja 20 minuuttia ja viihdyttävää soittoa ja esiintymistä olisi seurannut huomattavasti pidempään. Keikka kuvattiin lukuisilla videokameroilla ja nähtäväksi jää, miten ja missä muodossa tämä show tai osa siitä tullaan myöhemmin näkemään.
Purple Night 2026 tarjosi yli kolme tuntia upeaa livemusiikkia ja tuskin kukaan poistui pettyneenä paikalta. Isot kiitokset illan esiintyjille ja Perfect Strangers Of Finlandille!
PSOF ry on perustettu Helsingissä vuonna 1998 edistämään ja kunnioittamaan Deep Purplen ja sen sukupuun musiikkia, ja on Deep Purplen managementin hyväksymä ainoa virallinen Deep Purple -yhdistys Suomessa. Yhdistyksen tarkoituksena on edistää ja kehittää Deep Purple -yhtyeen musiikin harrastusta Suomessa.
Yhdistyksellä on kaikkina näinä vuosina ollut punaisena lankana tarjota esiintymismahdollisuudet lukuisalle määrälle enemmän tai vähemmän ammatikseen soittaville muusikoille ja muusikonaluille. Kaiken kaikkiaan vuosien varrella tapahtumissa on esiintynyt toistasataa artistia.
Katso lisää:
http://www.psof.fi/
PSOF-Facebook:
https://www.facebook.com/Perfect-Strangers-of-Finland-PSOF-ry-43105058756/
Purple Nightien historia, Facebook-ryhmä: https://www.facebook.com/groups/369118310144974/
PSOF-juhlajulkaisu ja katsaus historiaan: https://www.psof.fi/2025/psof_lehti_2025.pdf
Raportti: Hannu ja Riku Juutilainen
Kuvat: Hannu Juutilainen © Metalliluola
