Black metallin isoihin nimiin noussut ruotsalainen Watain julkaisi viime vuonna levyn nimeltä Wild Hunt joka aiheutti kovan myllerryksen. Osa ihasteli bändin rohkeaa ja uusiutuvaa otetta, jotkut toivottivat bändille hyvää matkaa helvetin tuleen ja osa ei ottanut juuri mitään kantaa. Joskus vain asiat paisuvat ja näyttävät suuremmilta kuin todellisuudessa ovat. Mielestäni näin kävi myös Wild Huntin osalta. Watainin viides levy on kokeellinen, rohkea mutta tiukka paketti modernia black metallia perushevielementein maustettuna.
Levy alkaa melodisella introlla jonka jälkeen De Produndis iskee kimuranteilla ja kokeellisella otteella kuulijalta näkökentän sumeaksi. Vaikka biisi kuulostaa alkuun vähän oudolta Watainiksi, niin biisi on todella tiukka veto jossa riittää vauhtia ja melodiaa. Seuraava biisi Black Flames March liikkuu jo huomattavasti turvallisimmilla vesillä. Biisi itsessään on vähän paikallaan junnaava tylsähkö Sworn to the Dark-levyä peilaileva kappale. All that May Bleed onkin sitten perusheviä pursuava tyylinäyte jonka raskaat riffit sekä moderni kaahaus tekevät biisistä erinomaisen. Jos Lawless Darknessilla Watain tarjosi melodiaa enemmän kuin riittävästi niin The Child Must Die edustaa levyn melodisinta osastoa, mutta kappaleena enemmänkin keskitasoa vaikka biisissä ihan hienoja sovituksia onkin.
They Rode On on balladi ja hieno sellainen. Loistavat melodiat ja Erik Danielssonin puhdas laulu kannattaa Watainin aivan uusille urille. Rajoja pitää ja saa rikkoa, etenkin kun se tehdään näin hienosti. Sitten lisätäänkin vauhtia Sleepless Evil -biisin myötä, joka varmaan levyn tiukimpia biisejä lievillä industrial-mausteilla, tosin keskivaiheen laahailu ja hidastelu tuntuu olevan vain lisäminuutteja tuova elementti muuten hyvään kappaleeseen. Wild Hunt tuo heti mieleen Bathoryn. Viikinkityylisellä yhteislaululla varustettu eeppinen Wild Hunt on levyn parhaimmistoa jossa laulaja Erik Danielsson jatkaa puhtaan laulun linjaa tuoden Watainin musiikkiin uusia elementtejä. Hienon fiilistelyn jälkeen lähteekin sitten Outlaw-biisi jonka alkuriffi on todella erikoinen, mutta tästä pienestä kauneusvirheestä huolimatta biisi on todella hyvä black metal kappale jatkaen samalla linjalla kuin De Profundis ja Sleepless Evil. Ignem Veni Mitteri on melodinen instrumentaali, joka tuo tuulahduksia taas melodimmisesta Watainista. Levyn päättää Holocaust Dawn joka on biisinä mielestäni keskitasoa ja vähän vaikea tapaus, jonka tulilankaa en itse saa syttymään.
Levy on vaikeasti lähestyttävä ja vaatii paljon kuuntelukertoja. Olen lukenut monia arvioita levystä ja osassa pisteitä on annettu 0 tai 4 riippuen arvosteluasteikosta. Mielestäni minipisteiden antaminen tälle levylle kertoo enemmän arvostelijan omasta tasosta kuin levyn huonoudesta. Millään mittapuulla levy ei ole surkea, ehkä keskinkertainen kovimmille black metal – fanaatikoille, vaikka hekin kyllä löytävät levystä jotain hyvää. Watain-faneille tämä on tietenkin pakko-ostos ja oikeastaan luonnollinen jatkumo bändin kehitystyössä. Vaikka osassa kappaleista on pehmeitä elementtejä, niin kyllä Watain on edelleen paha ja ilkeä yhtye, ja siltä se kuulostaakin lähes koko levyn ajan. They Ride On sekä Wild Hunt ovat rajoja rikkovia kappaleita ja mielestäni erittäin onnistuneita ja vastapainoksi levyltä löytyy sitä kovempaakin materiaalia.
Tuotannollisesti soundi on ehkä liian puhdas ja kirkas, joka antaa levyn ensiraapaisusta kokeellisen ja vähän konemaisen tunnelman. Muusikkoina bändin jäsenet osaavat oman tonttinsa ja soittimet ovat hyvin hiottuina toisiinsa, vaikka yleisilme ei ole sitä perinteistä black metallia. Blast beatit ovat harvassa ja rumpukompit liikkuvat enemmänkin perusmetallin tuntumassa. Erik Danielssonin laulu on hyvää ja etenkin puhtaat lauluosuudet saavat lisämaininnan. Watainin kehitystyö tulee jatkumaan tykkäsit siitä tai et, mutta se on varmaa että Watain on noussut alan suurimpien nimien joukkoon, vaikka täysosuma The Wild Hunt ei olekaan.
8 / 10
Juha Karvonen
1. Night Vision (3:39)
2. De Profundis (4:33)
3. Black Flames March (6:21)
4. All That May Bleed (4:36)
5. The Child Must Die (6:04)
6. They Rode On (8:43)
7. Sleepless Evil (5:38)
8. The Wild Hunt (6:21)
9. Outlaw (5:07)
10. Ignem Veni Mittere (4:39)
11. Holocaust Dawn (7:07)
Levylautasella soi raskaamman musiikin osalta lähinnä black metal, Volbeat sekä Metallica. Läheinen suhde myös 90-luvun death metaliin. Levyhyllyjä täyttävät myös itärannikon hip hop - albumit. Työstä ja musiikista jäävä vapaa-aika kuluu kuntosalilla, lätkäkaukalossa, fudiskentän reunalla sekä customoidulla harrikalla kruisaillessa. Harrastuksiin lukeutuvat myös elokuvat, tv-sarjat, vinyylit ja lukeminen. - Fire Walk With Me-
