Trans-Siberian Orchestra on ilmoittanut Facebook-sivuillaan johtajansa Paul O’Neillin menehtymisestä kroonisen sairauden jälkeen 61-vuotiaana.
23.2.1956 syntynyt amerikkalainen O’Neill työskenteli promoottorina, tuottajana ja muusikkona jo 1970-luvulta alkaen. Hän tuotti mm. Aerosmithin livelevyt ”Classics Live I & II” ja organisoi tuolloin useita huippukonsertteja Japanissa. Mies muistetaan parhaiten 1980-luvulla alkaneesta yhteistyöstään voimametallipioneeri Savatagen kanssa. O’Neill toimi tuottajana, managerina, säveltäjänä ja vahvana neuvonantajana koko yhtyeen uran ajan. Savatagen jäätyä määrittelemättömälle tauolle 2000-luvun alkupuolella O’Neill keskittyi 1990-luvulla perustamaansa Trans-Siberian Orchestra -projektiin, jossa oli mukana useita Savatagen jäseniä. Rock-oopperasta tuli erityisesti Amerikassa huippusuosittu sen aloitettua kiertueet vuonna 1999. Useiden tähtimuusikoiden lisäksi TSO:n laulajina ovat vaikuttaneet mm. Sir Russell Allen sekä Jeff Scott Soto. Konsertit olivat usean tunnin spektaakkeleja, joiden aikana ei säästelty erikoisefektejä ja pyroja.
O’Neill kommentoi aikanaan Trans-Siberian Orchestran syntyä:
I wanted to take the very best of all the forms of music I grew up on and merge them into a new style. Basically I was building on the work of everybody I worshipped: the rock opera parts from bands like the Who; the marriage of classical and rock from bands like Emerson, Lake & Palmer and Queen; the over-the-top light show from bands like Pink Floyd…I always wanted to do a full rock opera with a full progressive band and at least 24 lead singers.
Trans-Siberian Orchestra julkaisi seitsemän albumia, joista viimeisin ”Letters From Labyrinth” ilmestyi 2015. Samana vuonna O’Neill järjesti yhdessä laulaja Jon Olivan kanssa Wacken Open Air-festivaaleilla Savatagen paluuesiintymisen ja lavalle nousi myös TSO-yhtye. Molemmat esittivät omat settinsä, jonka jälkeen ensimmäistä kertaa historiassa Savatage ja TSO esiintyivät yhtä aikaa kahdella eri lavalla.
O’Neill on kertonut sävellystyöstään:
I’ve always believed that music has the power to transport and transform. The original concept of Trans-Siberian Orchestra was how to make music have the most emotional impact. We always try to write melodies that are so infectious they don’t need lyrics and lyrics so poetic that they don’t need a melody, but when you combine the two together they create an alloy where the sum of the parts is greater than the whole. Once those songs are woven together into a tapestry they create a story which gives each song a third dimension.
R.I.P. Paul O’Neill. Katso TSO:n tiedote asiasta:
Alta katseluun Trans-Siberian Orchestran ammattikalustolla kuvattu konsertti Bostonista vuodelta 2014:
Kuva: Bob Carey
Hevimaailmassa vaellettu jo 1980-luvulta. Monipuolisen metallimusiikkiin syventymisen, perheen sekä työn ohella ajan vievät kolme koota; kirjoittaminen, koulutus ja kuntoilu.
