Vuoden 2023 ensimmäiset minuutit ja tunnit koettiin Helsingin On The Rocksissa, jossa kotimaiset Shiraz Lane sekä The Empire Strikes järjestivät kovan luokan uudenvuoden bileet.
Eturivi täyttyi jo varhain omistautuneista faneista ja pitkä odotusaika kului kuin siivillä. Helsinkiläinen The Empire Strikes pisti homman käyntiin mukavalla hieman modernilla, mutta klassisella rockilla viimeisimmän kehuja saaneen ”Charm”-albumin tuotannon ollessa vahvasti edustettuna.
Bändi on keikkaillut muun muassa Marky Ramone’s Blitzkriegin, The Flaming Sideburnsin sekä Phil Campbell And The Bastard Sonsin kanssa. Uudenvuodenaattona kuullusta ja nähdystä esityksestä jäi kiva fiilis, vaikka ”sitä jotain” jäi uupumaan.
The Empire Strikes on:
Tommi Tuoriniemi – laulu, kitara
Topi Tarkki – kitara
Otto Haapanen – rummut
Paavo Kuukasjärvi – basso
Vantaalaisen hard rock -yhtye Shiraz Lanen musiikillisesta annista tulee mieleen muun muassa Skid Row, KISS, Def Leppard sekä Mötley Crüe ja vuoteen 2022 mahtui muun muassa ansiokas KISSin lämmittely täpötäydessä Helsingin jäähallissa.
Shiraz Lanelle vuosi 2022 oli ikimuistoisen tapahtumantäyteinen. Bändi kiersi lisäksi ympäri Eurooppaa ruotsalaisen Crashdïetin kanssa, esiintyi Suomessa ensi kertaa järjestetyssä Knotfestissä ja soitti lukuisia keikkoja kotimaan klubeilla intohimoisille yleisöille.
Runsaasti ylistäviä arvosteluja keränneen, elokuussa 2022 julkaistun studioalbumin ”Forgotten Shades Of Life” julkaisu oli jälleen yksi käännekohta tämän nousevan yhtyeen uralla.
”Kulunut vuosi on onneksemme mahdollistanut keikkailun ja kiertueet lähes normaalein järjestelyin. Toukokuussa lähdimme takatalvea pakoon rundaamaan Eurooppaa yli kuukaudeksi. Palattuamme päädyimme luonnollisesti lämmittelemään lauteet KISSin ’jäähyväiskeikalle’ Helsingin jäähallille. Ikimuistoinen kokemus yhtä lailla – tulevat herrat sitten vielä takaisin vai ei. Toivottavasti tulevat. Kesän festarivetojen jälkeen suuntasimme Suomen rundille ”Forgotten Shades Of Life” -albumijulkistuksen myötä. Kiertue rullasi syksyllä höyryjunan varmuudella rautaisten keikkojen siivittämänä kahden kuukauden ajan”, bändi kommentoi.
Lammaskallion Audio -studiolla idyllisessä maalaismaisemassa äänitetty albumi palaa niiden rock-musiikin peruspilareiden äärelle, jossa timanttiseksi hioutunut yhtye soittaa itse säveltämäänsä musiikkia täydellä sydämellä. Paljon aikaa tien päällä ja treenikämpällä viettäneelle bändille luonnollisin ratkaisu oli äänittää albumi livenä, ja soittamisen ilon pystyy aistimaan koko levyn läpi.
”Forgotten Shades Of Life” seikkailee ihmisten kokemusten ja tunnetilojen läpi muodostaen yhtenäisen ilmaisuvirran. Visio, intuitio ja musiikillinen kemia kuljettavat kokonaisuutta alusta loppuun. Tämä paketti kuuluu aukaista rauhassa ja antaa sen tuudittaa hetkeksi kauas arkisista huolista”, kitaristi Miki Kalske kertoo.
Hieman vanhemmasta tuotannosta edukseen erottuivat esimerkiksi ”Broken Into Pieces”, ”Mental Slavery”, ”Carnival Days” sekä ”Harder To Breathe”. Keikalla kuultiin myös coverkappale ”Layla”, josta bändi kertoo seuraavaa:
”Päätimme riemastuttaa pikkujoulukansaa cover-versioinnilla Derek & The Dominosin klassikkokappaleesta ”Layla”. Fiilisteltyämme biisiä halusimme paitsi saattaa sen nykynuorison tietoisuuteen, mutta myös lisätä siihen räväkkyyttä, energiaa ja vaaran tuntua. Loppuvuoden armottomin rokkiralli oli täten syntynyt kuin Jeesus-lapsi jouluna taistelemaan kaamoksen aiheuttamaa angstia vastaan!”
Uudenvuodenaaton bileet On The Rocksissa kruunasivat vuoden 2022 ja mikä sen mukavampaa kuin viettää vuoden vaihtuminen mukavassa seurassa hyvän hard rockin parissa.
Shiraz Lane on:
Hannes Kett – laulu
Miki Kalske – kitara
Jani Laine – kitara
Joel Alex – basso
Ana Vilkkumaa – rummut
Paikalla oli kuvaajamme Riku Juutilainen taltioimassa viihtyisän ja riehakkaan illan kulun. Kuvagalleria katseluun alta:
Raportti ja kuvat: Riku Juutilainen ©Metalliluola
Intohimoinen livekeikoilla kävijä ja fyysisen musiikin raskaan sarjan keräilijä. Hifistä hullaantunut ja albumien teknisestä toteutuksesta kiinnostunut seikkailija, jonka sydän sykkii eniten Nightwishille, mutta tarkassa seurannassa on hard rockin ja perinteisen hevin monipuolinen maailma 70-luvun Black Sabbathista aina 2000-luvun sinfonisen metallin aaltoon asti kaikkine orkestereineen. Vapaa-ajalla ohjelmaan kuuluu frisbeegolf, jos radoille vain keikoilta ennättää.
