Muun muassa Thunderstone-, Northern Kings-, Raskasta Joulua-, Warmen-, Kotipelto- sekä King Company -kannuttelijana tunnetun Mirka ”Leka” Rantasen kipparoimalta massiiviselta Circus Of Rock -projektilta on ilmestynyt jo kaksi pitkäsoittoa.
Helsingin Tavastia-klubilla päästiin juhlimaan projektin ensimmäistä live-esiintymistä vuorokautta ennen toisen albumin ”Lost Behind The Mask” virallista julkaisua.
Rantasen luotsaaman bändin kiertuekokoonpanon laulajina nähtiin Yngwie Malmsteen -, Dokken– ja Ted Nugent -kuvioista tunnettu yhdysvaltalainen Mark Boals, bulgarialaisen SEVI-yhtyeen voimanainen Svetlana ”Sevi” Bliznakova, power metal -kokoonpano Masterplanin solisti Rick Altzi, Tarotista tunnettu Tommi ”Tuple” Salmela, Brother Firetribe -keulamies Pekka Heino sekä Jukka ”Jay” Lewis.
Kitaristien tontin hoitivat Raskasta Joulua -projektin luoja Erkka Korhonen sekä Toni Huovinen. Basson varteen tarttui King Companysta tuttu Time Schleifer sekä koskettimien taakse asettui niin ikään saman yhtyeen Jari Pailamo.
Rantanen kommentoi:
“A few years ago, I started to think about recording a solo album; however, I didn’t want to do just a traditional solo album. That’s because people often think a solo album is mainly to allow the musicians to show off their fantastic skills and magnificent instruments, but I wanted to focus more on the great songs that don’t happen to have extra drum solos. I also wanted to include many fantastic colleagues with whom I have played over the years on this album, and in addition a couple of great guest singers. My intention is to get the (first) album released in 2021, when I turn 50. And now this will happen thanks to the Frontiers label. The album will be a kind of milestone in my professional career, my long-term ’dream that is finally coming true’ type of thing.”
Oman kansainvälisiä tähtiä vilisevän rock-oopperan teosta Rantanen sai ajatuksen jo vuonna 2016, mutta tositoimiin päästiin vasta 2020, kun ensimmäisen levyn äänitykset starttasivat. Ensimmäinen albumi ”Come One, Come All” tuli ulos Frontiers Recordsin kautta loppukesästä 2021. Vastaava meininki jatkuu tuoreella toukokuussa 2023 julkaistulla kakkosalbumilla ”Lost Behind The Mask”. Suosittelen!
Mutta missä kaikkialla illan päätähti Rantanen on ehtinyt pitkän ja monivaiheisen uransa aikana vaikuttaa? Kattava henkilökuva ja historia on luettavissa täältä.
Circus Of Rock esitti Tavastialla rautaisen annoksen klassista hard rockia, joka toimii aina yhtä maittavalla tavalla. Illan kruunasi legendaarinen Yngwie Malmsteen -cover ”You Don’t Remember, I’ll Never Forget”, mikä kuulosti loistavalta kaikkien liittyessä lopuksi lavalle laulamaan alkuperäisellä levytyksellä kappaleen esittävän Boalsin tueksi.
Helsingin Tavastia-klubin vedon jälkeen projekti nähtiin Tampereen Olympia-korttelissa sekä Jyväskylän Lutakossa. Toivottavasti konsepti saa jatkoa keikkojen ja uusien julkaisujen muodossa myös tulevaisuudessa! Jo nyt parille albumille saatujen laadukkaiden vierailijoiden kokonaismäärä sekä laulu- että soittopuolella on erittäin vaikuttavaa.
Teksti ja kuvat: Riku Juutilainen ©Metalliluola
Intohimoinen livekeikoilla kävijä ja fyysisen musiikin raskaan sarjan keräilijä. Hifistä hullaantunut ja albumien teknisestä toteutuksesta kiinnostunut seikkailija, jonka sydän sykkii eniten Nightwishille, mutta tarkassa seurannassa on hard rockin ja perinteisen hevin monipuolinen maailma 70-luvun Black Sabbathista aina 2000-luvun sinfonisen metallin aaltoon asti kaikkine orkestereineen. Vapaa-ajalla ohjelmaan kuuluu frisbeegolf, jos radoille vain keikoilta ennättää.
