Kuolemanlaakson Laakson sooloprojektin lähtölaukausta juhlistettiin Kuopion Ottopojassa elokuun viimeisenä perjantaina. Albumin julkaisutapahtuma sattui sopivasti keulamies Markus Laakson syntymäpäivälle, joten juhlittavaa riitti tuplasti. Tilaisuudessa esiintyi myös paikallinen death/thrash -dinosaurus Messiah Paratroops. Kyseisen bändin historia juontaa juurensa 80-luvun loppupuolelle. Viime vuosina yhtyeen live-esiintymiset ovat olleet internetin uumenista löytyneiden tietojen mukaan äärimmäisen harvinaisia ja tapahtuman mainosjulisteenkin mukaan bändiä tituleerataan “insanely special guest”:iksi. Ottaen huomioon illan pääesiintyjän kokoonpanon erityisyyden, oli illan tarjonta ainutkertainen.
Kuolemanlaakson tämäniltainen miehitys lauteilla sisälsi varsinaisen bändin jäsenistä Markus Laakson (laulu) ja Tomi “Tiera” Ronkainen (rummut). Lisäksi illan kokoonpanossa nähtiin kitaroissa soololevyn teossa vahvasti vaikuttanut V. Santuran (Triptykon, ex-Celtic Frost) sekä levylläkin vieraillut Tomi Henttunen (Royal Lips). Bassoa soittamaan saapui Mikko “Maasu” Matilainen, joka myös on ollut osallisena soololevyn tekemisessä. Erikoisvieraana lavalle nousi myös Helena Haaparanta (VALO, Crimfall). Haaparannan vokaalit ovat levyllä sen verran suuressa roolissa, että hänen puuttumisensa rivistä olisi ollut sääli.
Messiah Paratroopsin aloittaessa paikalle saapunut yleisö piti lavaan kunnioittavaa kolmen metrin välimatkaa, mutta muutaman biisin jälkeen paikallinen legenda houkutteli kuulijat valumaan lähemmäs. Loppua kohti lavan reunalla oli jo lähestulkoon tungosta ja tukanheilutteluakin esiintyi eturivissä. Yhtyeellä vaikuttaisi olevan vankka paikallinen kannatus, eivätkä kuulijat olisivat malttaneet laskea bändiä millään lavalta pois. Savolaiseen tapaan yleisön ja bändin välillä käytiin letkeää, huumoripitoista sanailua läpi esiintymisen.
Illan pääesiintyjän aloittaessa lavan edessä oli jo mukava joukkio. Setti käynnistyi mukavasti levyn menevämmällä materiaalilla “Children Of The Night”:lla ja “Where The River Runs Red”:lla. Aloitusbiisin huomattavan matalalta lähtevät lauluosuudet kuuluivat eturiviin huonosti, mutta onneksi puute koski vain näitä lauluosuuksia. Reippaan alun jälkeen siirryttiin synkemmälle osiolle Laakson edesmenneelle ystävälle osoitetulla “She Guides Me In My Dreams”:lla sekä “Roll The Dice With The Devil”:illa. Illan yllätysvieraan Helena Haparannan tulo lavalle ja esittely otettin vastaan asiaankuuluvin suosionosoituksin.
Koskapa soololevyllä on vain rajallisesti kappaleita, settilistassa kuultiin myös tunnelmaan sopivia covereita. Näistä ensimmäisenä syntymäpäivään ja soololevy -teemaan sopien Tiamatin “I Am In Love With Myself”. Encorena kuultiin versio Ramonesin “Poison Heartista”. Encoret soitettiin tosin setin perään turhaan lavalta välillä poistumatta, ilmoitusluontoisena asiana. Savolaiset! Muutenkin kautta keikan yleisön ja esiintyjien, varsinkin itsensä Laakson, välillä lensi letkeä savoilaisläppä puolin ja toisin. Selvästi tässä oltiin kotikentällä ja synttäreitä juhlittiin kavereiden kanssa, vaikka samalla promottiin levyäkin.
Ennen encoreja kuultiin kuitenkin vielä muutama biisi; levyn räyhäkin pätkä “No Absolution”, Haaparannan soolona esittämä “Deeper Into Unknown” sekä Laakson ja Haaparannan duetto “The World’s Intolerable Pain”. “Deeper Into Unknown” jäi tänä iltana erityisesti mieleen. Livenä sanoitukset kuulostivat oikeastaan vielä levyäkin koskettavammilta. Onneksi Helenan laulu kuului hyvin tässä biisissä, koska useassa kappaleessa se kuului huonosti.
Illan lopuksi kuultiin “My Last Words”, jonka aavemainen kitarariffi jäi soimaan päähän Ottopojasta lähtiessä. Tunnelma vahvistui vielä entisestään saman biisin lähtiessä soimaan stereoista autoa parkkipaikalla käynnistäessä.
Teksti ja kuvat: Raisa Krogerus ©Metalliluola
Levylautasella soi raskaamman musiikin osalta lähinnä black metal, Volbeat sekä Metallica. Läheinen suhde myös 90-luvun death metaliin. Levyhyllyjä täyttävät myös itärannikon hip hop - albumit. Työstä ja musiikista jäävä vapaa-aika kuluu kuntosalilla, lätkäkaukalossa, fudiskentän reunalla sekä customoidulla harrikalla kruisaillessa. Harrastuksiin lukeutuvat myös elokuvat, tv-sarjat, vinyylit ja lukeminen. - Fire Walk With Me-
