Uruguayn Montevideossa 10 vuotta sitten perustettu Crystal Gates sai pitkän odotuksen jälkeen debyyttialbuminsa ”Torment & Wonder: The Ways Of The Lonely Ones” ulos viime vuoden puolella. Bändi ehti julkaista ”A Quest For Life” -EP:n vuonna 2015 ja tuo julkaisu jätti odottamaan bändin seuraavia liikkeitä suurella mielenkiinnolla.
Sinfonisen power metallin genressä operoivalla yhtyeellä oli jo tuolloin kyky luoda tarttuvaa sekä mahtipontista musiikkia. Uruguaylaiset välttivät suurimmat sudenkuopat ja onnistuivat siinä missä niin moni saman tyylisuunnan edustaja on ajanut karille: luomaan sielukasta sekä mieleenpainuvaa metallia.
Albumia saatiin odottaa yllättävän pitkään, mutta kliseinen ”hyvää kannattaa odottaa” -fraasi pätee myös tässä tapauksessa. ”Torment & Wonder” oli kaiken tämän vaivan arvoinen ja se on juuri niin hyvä levy, kuin toivoa saattoi.
Bändi on luonut biiseihinsä hienoja ja jylhiä melodioita, tarttuvia koukkuja sekä ennen kaikkea ehjän kokonaisuuden. Muutaman biisin kohdalla taso hieman heittelee, mutta suuressa kuvassa tämä ei haittaa. Myös tuotanto on onnistunut, eikä kappaleita ole pumpattu liian täyteen, jolloin sielukkuus katoaisi ja kuuntelukokemuksesta voisi muotoutua työläs.
Kappaleista parhaiten maaliinsa osuvat ennakkomaistiaisena julkaistu ”Moonshine & Sorrow” sekä ansaitusti debyytti-EP:n materiaalista albumille mukaan otettu ”Soul Of Rain”. Bändi kokeilee myös kunnianhimoisesti rajojaan päätösraita ”Torment & Wonderilla”, joka kellottaa 12 minuuttia. Biisi kestää suhteellisen hyvin kasassa koko kestonsa ja on hyvä päätös onnistuneelle albumille.
”Torment & Wonder: The Ways Of The Lonely Ones” on mainio debyyttilevy ja paras tämän tyylisuunnan pelinavaus pieneen hetkeen. Levyltä löytyy useampi pientä hittipotentiaalia sisältävä raita ja kokoonpanon osaaminen on hyvällä tasolla. Tällä julkaisulla Crystal Gates tulee varmasti valloittamaan itselleen jalansijaa myös eurooppalaisella maaperällä.
8+/10
Miika Manninen
1. The Ways Of The Lonely Ones
2. My Glorious Fall
3. Alive For The Journey
4. A Lonely Dreamer´s Wish
5. The Stars Temple
6. Moonshine & Sorrow
7. Winter Ghost
8. Nightmares
9. Soul Of Rain
10. Torment & Wonder
Lappeenrannasta kotoisin oleva, nykyinen siilinjärveläinen, joka on hengittänyt ja syönyt metallimusiikkia 20 vuoden ajan. Tutustuminen "alaan" tapahtui perinteisen heavy metalin myötä ja myöhemmin musiikkimaku onkin laajentunut runsaasti metallin saralla. Elämääni runsasta lisäväriä musiikin lisäksi tuovat perhe, sekä jonkinasteinen urheiluhulluus.
 Metalliluolan arvio, Miika Manninen.){kind=link}