Helsinkiläinen Church Of The Dead palaa lähes tarkalleen kolmen vuoden jälkeen uransa toisella albumilla ”Beyond Death”. Välissä ilmestyi ainoastaan cover-versioita sisältänyt ”Happy Dayz” -EP. Kuoleman tuolla puolen leviävä kalman haju tuntuu jo erinomaisen Roberto Todericon käsialaa olevan kannen kautta, joka eittämättä jatkaa bändin viime vuosikymmenen tunnelmointia.
Levy on taltioitu kylmänä talvena vuodenvaihteessa 2021–2022 ja kokoonpanomuutoksilta ei ole taas vältytty. Mukana alusta asti keikkunut rumpali Tommi on poistunut takavasemmalle ehdittyään taltioida osuutensa tälle albumille, jo useamman kuukauden riveissä vaikuttaneen Seppo Tarvaisen astuttua tilalle.
Multa osin kitaristi Kride Lahden rämeiköstä partaveitsen tavalla tilaa repivät riffit ja Jussi Salmisen kosteikon pohjista voimansa ammentavat vokaalit ovat tutuilla paikoillaan. Nyt myös bassossa on Antti Poutasen toimesta enemmän alavirettä kuin edellisellä albumilla, mikä otetaan mielihyvällä vastaan. Poutanen on myös soittanut albumille sello-osuuksia, jotka tuovat oman mielenkiintoisen lisänsä kokonaisuuteen. Myös syntikoita kuullaan, mutta ei missään nimessä hallitsevassa roolissa. Useassa biisissä instrumenttia ei välttämättä ensimmäisella kuuntelukerralla edes havaitse.
Avauksena kuultava ”Dawn Of The Wizard” on uudelleen versiointi kolmos-EP:n kappaleesta ja Mayhem-tribuuttina kuullaan tulkinta ”Chainsaw Gutsfuck” -klassikosta. Muilta osin ”Beyond Death” on ensimmäinen täyspitkä, joka koostuu uudesta materiaalista ja sitä myötä mittari siitä, kestääkö pienjulkaisuihin historiansa aikana painottaneen miehistön laatuseula painetta. Tämänkaltaisessa kuolossa ylipitkä levy ja monotoniset sävellykset upottavat nimittäin jopa tehokkaimman koneen.
Tyylilajina yhtye ei ole lähtenyt poikkeamaan death metal -polulta, vaikka viitteitä mustempaan ja punkahtavaan otteeseen ajoittain kuullaan ja ehkä siihen osittain levyn nimellä myös viitataan. Lyhyen keston ohella albumin kantaa loppuun sovitusten monipuolisuus, kesken raskaimman ja rusikoivan kuolopaahdoon lyödään kehiin tarttuva metalliriffi tai tipautetaan tempoa aavistus, ja kuulija herää.
Musiikkivideona levyä ennakoinut hitaalla doom-sävyllään vakuuttava ”Christborn (Thy KIngdom Scum)” on hyvä esitys, mutta kohokohdiksi tasaiselta levyltä yltävät ”Whore Of Eden” sekä hyytävän synth/cello-outron sisältävä päätösraita ”Floating In Blood”. Harvan tämän kaltaisen albumin loppujen lopuksi saa kuunneltua loppuun asti intensiteetin säilyessä samalla tasolla, mutta ”Beyond Death” selviää tästä lähes kiitettävällä arvosanalla.
Church Of The Dead jatkaa vakuuttavasti yhtenä kotimaisen kentän parhaista death metal -yhtyeistä. ”Beyond Death” on jälleen yksi askel suuntaan, joka voisi jo hyvin tuoda huomiota myös Suomen rajojen ulkopuolella.
8½/10
Ville Krannila
1.Dawn Of The Wizard
2.Tombdweller
3.Ashes Of The World
4.Chainsaw Gutsfuck
5.Whore Of Eden
6.Christborn (Thy Kingdom Scum)
7.Wormwood
8.Floating In Blood
Hevimaailmassa vaellettu jo 1980-luvulta. Monipuolisen metallimusiikkiin syventymisen, perheen sekä työn ohella ajan vievät kolme koota; kirjoittaminen, koulutus ja kuntoilu.
 Metalliluolan arvio, Ville Krannila.){kind=link}