Kaikkien aikojen vanhin metallilevyjä tehnyt artisti Sir Christopher Lee kuoli useita vuosia sitten, mutta legendan perintö elää.
Useimmat muistavat brittinäyttelijän James Bond -elokuva ”The Man With The Golden Gun” pahis Scaramangana, Draculana ja tämän vuosituhannen puolelta Star Warsin Kreivi Dookuna ja Lord Of The Rings- sekä The Hobbit -trilogioiden Sarumanina. Joku onneton sielu saattaa jopa muistaa hänet Rhapsodyn ”The Dark Sagan” kansihahmona ja yhtyeen usean levyn kertoja-äänenä, mitkä kannattanee pyyhkiä nopeasti mielestä.
Leen laulajanlahjat ovat jääneet vähemmälle huomiolle ja vaikka miehen ääntä kuultiin jo 1970-luvulla ”The Wicker Man” -trillerin soundtrackilla, ei tästä artistin puolesta juuri juttua vuosien varrella nähty. Uransa loppuvaiheessa Christopher kuitenkin aktivoitui ja Rhapsodyn miekkojen kalistelujen myötä alkoi itsekin valmistella omaa syöksyään raskaan musiikin sotatantereelle. Jo vuonna 2006 hän oli laulanut ”Toreador Songin” musikaaliklassikko ”Carmenin” heavysovituksena.
Toisena aasinsiltana tähän toimi Manowarin debyyttialbumi ”Battle Hymnsin” uusintaversiointi vuonna 2010. Lee korvasi tässä yhteydessä alkuperäisen albumin mahtipontisen kertojan roolia ”Dark Avenger” –kappaleessa esittäneen Orson Wellesin.
Lee julkaisi ensimmäisen metallivaikutteisen levynsä ”Charlemagne: By the Sword And The Cross” vuonna 2010. Jatko-osa ”Charlemagne: The Omens Of Death” saapui kauppoihin toukokuussa 2013. Jälkimmäisen levyn oli sovittanut Judas Priest –kitaristi Richie Faulkner.
Leen oopperavaikuttainen matalan komea ääni tuntui sopivan erityisesti sinfoniseen metalliin loistavasti ja miehen ikä ei näissä tulkinnoissa kuulunut lainkaan, päinvastoin jo Suomen Talvisodassa vapaaehtoisena vuonna 1939 mukana ollut konkari tuntui saaneen vuosikymmenien näyttelijätyönsä kautta todella vahvaa pohjaa sekä uskottavuutta esitykseensä.
Reilu kymmenen vuotta sitten joulukuussa 2012 markkinoille tuli Leen juhla-aiheinen EP ”Heavy Metal Christmas”, vuotta myöhemmin jatko-osa ”Heavy Metal Christmas Too” sekä edelleen 2014 ilmestynyt ”Darkest Carols, Faithful Sing”. Leen single ”Jingle Hell” nousi Billboardin listalla sijalle 22 loppuvuodesta 2013.
Christopher oli tätä myötä vanhin Billboardin listasijoituksen saanut artisti ja 91-vuotiaana myös kaikkien aikojen vanhin metallimusiikkia aktiivisesti levyttänyt henkilö. Lee kuoli kesäkuussa 2015 93-vuotiaana. Hänen viimeinen esiintymisensä levyllä oli kertojan rooli Hollywood Vampiresin debyyttialbumin (2015) kappaleessa ”The Last Vampire”.
Alkuperäiseltä ”Heavy Metal Christmas” -EP:ltä löytyvät myös kappaleet ”The Little Drummer Boy” sekä ”Silent Night”. Alta soimaan yhden kuluneen vuosisadan suurimman legendan näytös:
