Kuluva vuosi on ollut Noora Louhimolle ilmeisen kiireinen ja kun esiintymiset ovat pakosta jääneet vähemmälle, on töitä tehty levytysstudiolla.
Oma Noora Louhimo Experience -soolo, yhdessä Netta Laurenteen kanssa tehty Laurenne/Louhimo, sekä ensi vuoden alussa julkaistava Battle Beast -albumi, jolta ensimmäinen single saatiin äskettäin, ovat kaikki vahvaa näyttöä maamme raskaan rockin vokalistien eliittiin kuuluvan Louhimon monipuolisuudesta.
Tampereen perinteikkään ja idyllisen, pidempään taukoa livekonserteista pitäneen Yo-talon keikkakalenteri on täyttynyt jälleen syksystä 2021 mukavasti ja talon promoottorina aloittaneen Nem Agencyn Rowan Raffertyn kädenjälki näkyy heti ohjelmiston laadussa sekä vivahteikkuudessa.
Syksyisen synkässä ja sateisessa keskiviikkoillassa lavalle saatiin Noora Louhimo Experience (tuttavallisemmin NOEX) ensimmäisellä maksaneen liveyleisön edessä vedetyllä keikallaan. Ensimmäinen oikea live koettiin kesällä Nummirockissa, mutta kyseessä oli lähtökohtaisesti livestriimi. Lavan edustalle oli pakkautunut ajoissa tiivis joukko laulajan ja miksei koko bändin suurimpia kannattajia, jotka odottivat herkeämättä idolinsa saapumista lavalle.
Yo-talon lava kävi ahtaaksi, kun peräti 12-henkinen yhtye asteli estradille, joten puhallinsoittajat oli pakon edessä jouduttu sijoittamaan lavan sivulle omaan pieneen karsinaansa. Illan konsertti koostui täysin NOEXin ”Eternal Wheel Of Time And Space” -teoksesta ja jokainen levytetty biisi sai maittavan live-esityksen.
Vaikuttava avaruusmainen intro käynnisti show’n. Yleisöä kehotettiin nauttimaan kyydistä ja lähtölaskenta soljui kuin sukkulaa laukaistessa tuntemattomaan sci-fi-seikkailun ollessa valmiina alkuun. Alkutahdit olivat erittäin energiset hieman AC/DC-vaikutteisen “Urban Life” -vedon parissa, joka kasvoi loppua kohden nimenomaan Noora Louhimon tyyliseksi moniulotteiseksi kappaleeksi. Tyylikäs ”All These Yesterdays” rullasi seuraavaksi ilmoille ja yleisö oli haltioissaan.
Esiintyminen oli erityisen koskettavaa Louhimolle, joka kiitteli vuolaasti tunteet pinnassa yleisöä, koska heitä oli niin paljon paikalla. Hän totesi osuvasti, vaikka salissa olisi ollut viisi ihmistä, silti vedetään täysillä, koska katsojat merkitsevät niin paljon.
Noin kymmenen vuotta sitten julkaistu Louhimon ensimmäinen single ”Relax” nostettiin mukaan sooloalbumin bonusraidaksi ja näin päästiin hetkeksi käsiksi aivan alkuaikoihin, aikaan ennen kuin Louhimo vaikutti Battle Beastissa. Ilmaan saatiin paljon rakkautta ”Piece Of Your Loven” myötä akustisen kitaran säestäessä.
Ensisoittonsa kokenut ja videosinglenä julkaistu nimikappale ”Eternal Wheel Of Time And Space” sai kaikki mukaan koko bändin avaruustaikabussin kyytiin. Louhimon tulkinta biisistä liveympäristössä oli vertaansa vailla, upeiden liikkeiden, eleiden ja esiintymisen täydentäessä kokonaisuuden. Bussi vaihtui saumattomasti moottoripyörään, jonka selkään hypättiin vauhdikkaan ”Valkyrien” alkajaisiksi. Koko 12-henkinen ryhmä pääsi kunnolla oikeuksiinsa, erityisesti puhallinsoitinten tuodessa esiin sellaisia ääniä, mitä harva oli kuullut vastaavassa livetilanteessa aiemmin. Esitys oli kuin musikaali, jonka parissa oli erittäin nautinnollista fiilistellä.
Käytännössä instrumentaali ”CODA” oli rauhallinen ja yksityiskohtainen, pysäyttäen kuuntelemaan ja vieden toisiin ulottuvuuksiin. Louhimon laulu oli mykistävää kuunneltavaa ilman varsinaisia laulettuja sanoja.
Seuraavaksi illan päätähden isoveli ja rakkain ystävä Pekka V. Louhimo asteli lavalle ja ”New You” duetoitiin kauniisti yhtyeen säestäessä taustalla mallikkaasti. Isoveli jäi lavalle vielä toisen biisin ajaksi soittaen huuliharppua energisessä ”Last In Line” -herkkupalassa. Rytmikäs jaloilla lattian poljenta sekä taputus saivat hymyn huulille ja biisin aikana koettiin ehkä illan hienoin yhteislaulu. ”Eternal Wheel Of Time And Space” -soololevy on sisarusparin ensimmäinen yhteistyö ja läheinen työskentely yhdessä jatkuu varmasti jatkossa, kunhan Louhimo Battle Beast -kiireiltään ehtii.
“If I Was Your Woman” rauhoitti jälleen tunnelmaa. Pian fiilis oli taas katossa, kun lähes kymmenminuuttiseksi herkutteluksi paisunut ”Sinner On The Floor” kasvoi vanhan liiton jamitteluksi ja sooloiluksi bändiesittelyineen. Taustalaulajat ja koko yhtye olivat elementissään ja kappale kuulosti yksinkertaisesti törkeän hyvältä. Erityisesti jo pidempään Louhimon kanssa yhteistyötä tehneet kitaristit JC Halttunen sekä Samuli Erkkilä ottivat tilaa haltuun ja jokaiselle jäsenelle annettiin vuoro omalle soolo-osuudelle.
Louhimo oli suuren bändin edessä elementissään ja esiintymisestä paistoi läpi suuri halu, ylpeys sekä innostus oman materiaalin esittämiseen. Ero Battle Best -vetoihin oli huomattava, mutta vaihto hevistä bluesin, soulin, funkin, countryn ja vanhakantaisen rockiin pariin oli saumaton. Kuulijat pääsivät intiimitunnelmaisen keikan aikana ikään kuin matkalle laulajan pään sisäiseen maailmaan, jossa mutkia ja eri suuntiin kulkevia polkuja tuntui tulevan vastaan solkenaan.
Illan päätti, mikäpä muu kuin Louhimon laulajan uran suurimmaksi vaikuttajaksi nimeämänsä Janis Joplinin tuotannon tunnetuin kappale ”Piece Of My Heart”, jonka studioversiointi löytyy myös Louhimon sooloalbumilta. Ja tulkinta tuntui tulevan suoraan sydämestä niin tunteikkaasti, että harvoin tällaista tunteiden paloa pääsee yhden esityksen aikana todistamaan.
Merkkaritiskillä kävi kuhina esiintymisen päätyttyä ja myynnissä oli niin paitoja, julisteita kuin levyjä. Louhimo kertoi jo keikan aikana haluavansa yrittää kiittää jokaista henkilökohtaisesti ja oli ilo huomata, kuinka ilahtunut hän oli tavatessa fanejaan. NOEX tarjoili kokonaisuutena niin väkevän esityksen, että yhtyeen pitäisi päästä esiintymään myös ulkomaisilla klubeilla. Kyseessä oli lajissaan yksi vuoden ehdottomasti parhaimpia show’ita.
Noora Louhimo Experiencen voi kokea seuraavan kerran 8.12.2021 Helsingin Tavastia-klubilla. Suosittelen keikkaa lämpimästi kaikille musiikinnälkäisille!
Raportti: Riku Juutilainen
Kuvat: Hannu Juutilainen ©Metalliluola
Perinteisen raskaan rockin ja melodisen metallin ystävä. Livekeikkojen ja (vinyyli)levymusiikin suurkuluttaja. Musiikin ohella vapaa-aikaan kuuluvat viskiharrastus ja frisbeegolf. Kamera on mukana keikalla kuin keikalla.
Intohimoinen livekeikoilla kävijä ja fyysisen musiikin raskaan sarjan keräilijä. Hifistä hullaantunut ja albumien teknisestä toteutuksesta kiinnostunut seikkailija, jonka sydän sykkii eniten Nightwishille, mutta tarkassa seurannassa on hard rockin ja perinteisen hevin monipuolinen maailma 70-luvun Black Sabbathista aina 2000-luvun sinfonisen metallin aaltoon asti kaikkine orkestereineen. Vapaa-ajalla ohjelmaan kuuluu frisbeegolf, jos radoille vain keikoilta ennättää.
