Shereign ja Dark Sarah saapuivat juhlistamaan tammikuussa julkaistuja hienoja levyjään harvinaisen tuplalevyjulkkari-illan merkeissä.
Ensiksi kombo koettiin helmikuun puolella Helsingin On The Rocksissa ja nyt tapahtumapaikaksi valikoitui Tampereen Yo-talo.
Vuonna 2015 ensi askeleensa ottaneen Shereignin musiikkia on hankala kategorisoida tiettyyn genreen, eikä tietenkään tarvitse. Mieleen juolahtaa tietyllä tavalla Anneke van Giersbergenin raskaampi soolotuotanto.
”Albumin nimi kertoo menneistä tarinoista, jotka olisi pitänyt kertoa jo aikaa sitten, mutta parempi myöhään kuin ei milloinkaan!” laulaja Sara Strömmer toteaa.
Yhtyeen perustanut kitaristi Joonas Pulkkinen kuvailee Shereigniä seuraavasti:
”Shereign tulee olemaan voima, joka kaataa ovia ja sekoittaa ihmisten päät! Bändin jäsenillä on tahoillaan jopa yli 15 vuotta kokemusta keikkailusta, musiikkibisneksestä ja kappaleiden säveltämisestä. Tämä on tehnyt yhtyeen tavoitteet erittäin selviksi, sillä tähtäimessä on pitkä ammattimainen artistin ura hyvällä musiikilla varustettuna.”
Kappaleesta kuultiin tahattomasti lähestulkoon instrumentaali versio, vaikka Strömmer kävi välillä laulamassa kitaristin mikrofoniin. Alku ei ollut paras mahdollinen ja tietynlaista turhautumista oli aistittavissa, mutta vaikeudet ovat tehty voitettaviksi!
”Dying Sunin” taustatarina on synkkä:
”Biisi lähti liikkeelle projektinimellä ’Fight like a last time’ sen jälkeen, kun olin käynyt katsomassa isoisääni sairaalassa. Puhuimme vierailun aikana siitä, että nyt on aika taistella elämästä, ja lähtiessäni paiskasimme kättä, mistä sain voimaa sekä toivoa siitä, että tästä toivutaan vielä. Valitettavasti se oli viimeinen kerta, kun näimme, mutta käteen jäi muistojen lisäksi myös kappale, mikä edustaa minulle on toivoa ja voimaa”, Pulkkinen kuvailee kappaleen sävellysprosessia.
Strömmer jatkaa:
”Biisi on antanut minulle samat fiilikset mitä Anneke van Giersbergenin kappale ’Feel Alive’ minussa saa aikaiseksi. Täydellinen hyvän mielen ja vapautuneen olotilan biisi! Kun tätä vetää keikoilla, niin fiilis on uskomaton!”
”Kun lähdin kirjoittamaan lyriikoita ”Against The Odds” -kappaletta varten, ajatuksena oli kirjoittaa siitä, mitä me olemme bändinä. Tämän piti olla eräänlainen tunnusbiisi. Pidemmälle kirjoittaessani huomasin, että tämähän voi oikeasti koskettaa ketä tahansa unelmiaan tavoittelevaa. ”Against The Odds” kertoo määrätietoisuudesta ja haaveiden saavuttamisesta. Siltoja voi palaa matkan varrella, mutta maailma on avoinna. Ainoa jarru olet sinä itse. Tämä biisi on rohkaisu epäileville ja keskisormi epäilijöille”, yhtyeen kitaristi Timo Pönni kuvailee kappaleen sanomaa.
”Hold On” on synkähkö, mutta voimauttava kappale, joka ei päätynyt ”Ghost Diaries” -pitkäsoitolle. Biisin live-esitys oli mukavaa kuultavaa bändin selvästi nauttiessa soitosta ja esiintymisestä.
”Kappale kertoo siitä, miten takerrumme toivoon, kuin viimeiseen oljen korteen etsiessämme itseämme ja tarkoitustamme”, Strömmer kuvailee kappaleen sanomaa.
“Demovaiheessa ”Dark Waters” kulki nimellä ”No Time”, sillä elin vaihetta, jolloin oli muka kiire joka paikkaan, teinpä mitä tahansa. Aloin havahtua siihen, että en ole läsnä siellä missä pitäisi olla. Biisin tekoprosessin myötä purkautuivat vahvat kitaramelodiat, jotka muistuttavat vieläkin siitä, että on aika elää hetkessä ja olla läsnä siinä mitä teet. Se on tärkeää, sillä elämme täällä vain kerran”, Pulkkinen kuvailee sävellystyötä.
Kappaleen melankolinen tunnelma ja eteeriset melodiat yhdistettyinä merkityksellisiin sanoituksiin luovat kappaleesta monikerroksisen kokonaisuuden, jota ei ole helppo käsitellä.
”Dark Waters” on haastava kappale, sillä se vie minut joka kerta todella syviin vesiin. Biisin laulut ja lyriikat syntyivät pari vuotta sitten, kun olin todella vaikeassa elämänvaiheessa. Välillä on jopa noussut kyyneleet silmiin, kun tuota kappaletta on treenattu bändin kanssa. Kun esitimme kappaleen ensimmäisen kerran SaariHelvetissä, niin jouduin vain sulkemaan silmäni ja laulamaan kappaleen liikkumatta”, Strömmer muistelee.
”Hain Shereigniin laulajaksi vuonna 2018 juuri tällä kappaleella. Lähetettyäni Joonakselle demolaulut hän päätti nopeasti, että laulajan pesti on minun. Niinpä ”Losing Sight” -kappaleella on elämässäni monia merkityksiä. Lyriikat kertovat siitä, miten jokin vanha asia saatetaan päätökseen, mikä antaa taas tilaa uudelle. Tosin aina silloin tällöin saatamme myös unohtaa ne asiat, joilla on oikeasti eniten merkitystä”, Strömmer kertoo.
Lopputahdit niitannut ”Remedy” sai katkeran suloisen innoituksensa maailmanlaajuisesti vaikeasta tilanteesta. Kitaristi Pulkkinen kuvailee sävellysprosessia seuraavanlaisesti:
“Istuimme iltaa Studio 33:lla ystäväni ja musiikin moniosaajan Samuli Rimmin kanssa ja ihmettelimme miten maailma voi olla näin sairas paikka vielä vuonna 2022. Keskustelujen aikana päässäni alkoi soida melodia. Vislasin idean Samulille, ja muutamassa tunnissa meillä oli lauluja ja lyriikoita vaille valmis kappale”.
Lyriikat ja melodiat seurasivat perästä nopealla tahdilla ja kappaleen vivahteikas tarina syntyi Pönnin kynästä. Lyriikoiden vahvat kielikuvat jättävät paljon tilaa kuulijalle löytää kappaleesta omakohtainen tulkinta.
“Jos ei muuta, niin toivomme yhtyeenä, että tämä kappale tavoittaa ne kuulijat, jotka tarvitsevat rohkaisua ja voimaa tämänhetkiseen tilanteeseensa”, laulaja Strömmer toteaa koko yhtyeen puolesta.
Keikalla koettiin suurella skaalalla tunteiden vuoristorataa, sillä tunnelmat vaihtelivat hyvin surumielisestä ja vakavasta riehakkaan iloiseen revittelyyn, jossa bändi veti muun muassa leikkimielisesti lyhyen pätkän Mötley Crüen ”Kickstart My Heartia”. Shereign tekee tätä hommaa täydellä sydämellä ja omistautuminen omaan juttuun välittyy hienosti, vaikkei bändi esiintynyt koko aikaa tosissaan.
Shereign on:
Sara Strömmer – laulu
Joonas Pulkkinen – kitara
Timo Pönni – kitara
Jani Rissanen – basso
Miikki Kunttu – rummut
Toiminta alkoi eräänlaisena projektina, kunnes siitä kehkeytyi bändi. Kokoonpano on elänyt vuosien varrella. Kosketinsoittaja Henrik Airaksinen liittyi riveihin kesällä 2022, kun pitkäaikainen kitaristi Erkka Korhonen lähti omille teilleen.
Tammikuussa 2023 julkaistu yhtyeen viides albumi ”Attack Of Orym” on erilainen, mutta jopa helpommin lähestyttävä kuin aikaisemmat pitkäsoitot. Tietynlainen raskaus ja synkkyys on läsnä, mutta levy sisältää myös iloisempia hetkiä.
”Jo edellinen levy ”Grim” aloitti uuden jatkokertomuksen, joka sijoittuu Grimin kaupunkiin. Tarinassa kerrotaan siitä, miten Luna-niminen hahmo yrittää vapauttaa Grimin asukkaat Mörk-nimisen hirviön hirmuhallinnosta, mutta joutuukin itse pahan Malevolent-orbin pauloihin. Malevolent käyttää muinaista Svefnthorn-uniriimua nukuttaakseen Lunan ikiuneen. Samalla Grimin rajoilla majailevat pahikset haluavat saada kaupungin valtaansa. Metsän kuningas Orym näkee silloin mahdollisuutensa ja lähtee joukkoineen hyökkäämään Grimiin”, Parviainen kertoo uusimmasta albumista.
Kauhuelokuvamaisissa teemoissa jatkava ”Attack Of Orym” on siis konseptilevy kuten edeltäjänsä ja jatkaa ”Grimillä” alkanutta fantasiatarinaa. Bändi tarjoaa jälleen kerran nimekkäitä vierailijoita, kuten Mark Jansen (Epica), Kasperi Heikkinen (Beast In Black) sekä JP Leppäluoto (ex-Charon, Poisonblack).
Liveveto toimi odotetun hienosti ja nousi kliimaksiinsa Mark Jansenin Orym-nimiroolin raivoisien osuuksien myötä. Vaikka Jansen ei ollut lavalla läsnä, ei se kokemusta häirinnyt.
”It is a powerful song with a message to fight back the ones who wish to harm you. In the album storyline the protagonist Luna chooses a powerful weapon of bewitched flowers to fight against Orym, the villain of the story.”
”All Ears!” is a call to unite all the people who think there is a certain power behind tales, monsters and magic! Join the coven!”
”The narrative of “All Ears!” follows the storyline of the ”Grim”-album. A powerful spell on the citizens of Grim empowers the protagonist Luna to fight against the evil monster Mörk who is terrorizing the city.”
”The song tells about Luna’s battle against Svefnthorn, the sleep inducing thorn cast by Malevolent the evil orb. Luna knows that she can only fight the devil with its own weapon, fire, by burning in the flames.”
Kakkossinkku ”Invincible” edustaa uudenlaista Dark Sarah -äänimailmaa kera koskettimien. Studioversiolla kitarasoolon soittaa Kasperi Heikkinen ja erityisesti biisin alkupuolen soundi tuo Beast In Blackin elävästi mieleen. Hauska livebiisi!
”It’s a very energetic and powerful song and a total spirit lifter! In the album storyline ”Malevolent”, the evil magic orb, tries to convince the protagonist Luna to stay on the dark path.”
Keikka ei sentään loppunut tähän, vaan mukava yleisö palkittiin kolmella encorella. Rauhallinen ja tunnelmallinen ”Iceheart” sai osakseen pitkän intron, jossa uusi kosketinsoittaja ”Henkka” Airaksinen pääsi loistamaan.
Edellisen albumin ”Grimin” singlepoiminnat ”Melancholia” sekä ”Illuminate” saivat kunnian pistää homman pakettiin. Vokalisti Parviainen kommentoi kappaleita:
”Melancholia” is a dark (and maybe the saddest) song on Grim, yet it is also very powerful. In my opinion, it also contains the most beautiful guitar solo of the album. ”Melancholia” is the name of a blue orb which provides magical powers to the protagonist Luna. In the song, Luna sees into her past through the orb and learns what has happened to her. She lives through her longings and loneliness once again.”
”Illuminate” is the name of the second ’orb’ that the protagonist Luna finds. It is a magical purple orb to summon the powers of wind and the moon. Luna asks the moon to illuminate her and to revive her magic powers to fight against the darkness upon the city of Grim.”
Jo Helsingissä muutama viikko takaperin koetun keikan jälkeen jäi fiilis, että esitys loppui kesken, kuten myös nyt Tampereella. Omaan makuuni toimii parhaiten vanhempi Dark Sarahin tuotanto. Mutta on vain ja ainoastaan positiivinen asia, että tuoretta materiaalia esitetään laajassa mittakaavassa, koska ei muuten uutta musiikkia kannattaisi edes tehdä.
Dark Sarah pyörii vielä valitettavan pienissä piireissä ja voi sanoa, ettei sitä kovin moni tunne hyvin. Tästä huolimatta yhteistyösopimus ulkomaisen promoottorin kanssa on solmittu, mikä toivottavasti helpottaa tälle hienolle ja uniikille yhtyeelle ovien avautumista Euroopan keikkaklubeille ja -areenoille.
Yhtyeellä oli tarjolla musiikin lisäksi poikkeuksellinen määrä kaunista myytävää esimerkiksi erilaisten kirjojen, korujen sekä tuoksukynttilöiden muodossa. Kirja ja levy tarttui omaan ostoskassiin mukaan. Suosittelen tutustumaan!
Dark Sarah on:
Heidi Parviainen – laulu
Sami Salonen – kitara
Henrik Airaksinen – koskettimet, kitara
Rude Rothstén – basso
Thomas Tunkkari – rummut
Raportti: Riku Juutilainen
Kuvat: Hannu Juutilainen ©Metalliluola
