Los Angelesin hard rock -scenessä hehkutettiin 1970-luvun lähestyessä loppuaan kahta vielä tuolloin nousevaa bändiä ja erityisesti heidän kitaristejaan. Edward Van Halen löi sukunimensä mukaan nimetyn yhtyeensä kera läpi välittömästi, kun Van Halenin omaa nimeä kantanut debyytti julkaistiin vuonna 1978. Randy Rhoads (6.12.1956-19.3.1982), Quiet Riotin huikea alkuperäinen kitaristi, sen sijaan sai odottaa läpimurtoaan aina vuoteen 1980, kun Ozzy Osbournen bändiin hypännyt legendaarinen muusikko murtautui suuren yleisön tietoisuuteen Blizzard Of Ozzin (1980) myötä.
Valitettavasti Rhoadsin ura jäi miehen ennenaikaisen kuoleman myötä lyhyeksi, eikä hän päässyt näkemään, kuinka vanha kokoonpanonsa Quiet Riot valtasi kolmannella LP:llään “Metal Health” ensimmäisenä heavy metalliksi luokiteltuna yhtyeenä USA:n himoitun albumilistan ykköspaikan vuonna 1983. “Metal Health” myi USA:ssa huikeat yli kuusi miljoonaa kappaletta, joten paineet seuraavalle levylle olivat valtavat.
Kesäkuussa 1984 ilmestyneen “Condition Criticalin”, kuten “Metal Healthin” tuotti Spencer Proffer, joten bändi ei halunnut rikkoa toimivaa kaavaa. Tätä samaa voidaan sanoa albumin avaavasta “Sign Of The Timesista”. Kappale muistuttaa tyyliltään “Metal Healthin” nimibiisiä ja jos ette usko, niin kokeilkaa laulaa vokalisti Kevin DuBrown mukana “Metal Healthin” lyriikoita sekä melodiaa ensimmäisessä säkeistössä.
Tutussa kaavassa pysytään myös jatkossa, sillä kun “Metal Healthin” kakkosena kuultiin Slade-cover, “Cum On Feel The Noize”, on “Conditional Criticalilla” toisena vuorossa niinikään Slade-cover “Mama Weer All Crazee Now”. Siinä missä ”Cum On Feel The Noize” nousi USA:n sinkkulistan vitoseksi, jäi ”Mama Weer All Crazee Now” sijalle 51. Periaatteessa levyn avauskaksikko on tällä kertaa hyvä, mutta valitettavasti yhtäläisyydet “Metal Healthiin” ovat niin selvät, ettei salama yksinkertaisesti iske kahta kertaa samaan paikkaan.
“Party All Night” lisää peliin lehmänkelloa ja ehkä se on salainen resepti, sillä tämä idioottimainen biletysraita on tarttuva tapaus. “Stomp Your Hands, Clap Your Feet” jatkaa edellisen kappaleen meiningissä ja mikä siinä, varsinainen ilopilleri on kyseessä, muistuttaen Sladen tuotantoa myös muilta osin kuin sieltä suunnasta lainatulla nimellään. A-puoli päättyy pakolliseen balladiin, eli massiivisilla taustalaulukuuroilla kuorrutettuun “Winner Takes All”. Hittipotentiaalia on melkoisesti, vaikka tästä ei hittiä tullut.
Albumin B-puoli käynnistyy yhdellä kokonaisuuden parhaista biiseistä “Condition Critical”. Alkupuoliskoa huomattavasti ilkeämmin ja raskaammin jyräävä sävellys sisältää tarttuvan kertosäkeen sekä komean soolon kitaristi Carlos Cavazolta.
“Scream And Shout” kulkee eteenpäin rumpali Frankie Banalin tuplabasarien voimalla, mutta itse kappale ei nouse täytebiisin titteliä ylemmäs. “Red Alert” ottaa kierroksia alaspäin, keskittyen raskaampaan junttaan, ollen selkeästi edeltäjäänsä parempi esitys.
“Condition Critical” päättyy “Bad Boy” ja “(We Were) Born To Rock” -kaksikkoon. Biisit ovat keskinkertaisia kasarikauden tukkahevimuotteja. Näin jälkeenpäin ihmetyttää, että levyltä julkaistiin ensimmäisenä sinkkuna nimenomaan “Bad Boy” ja albumilla on huomattavasti parempia suorituksia.
“Condition Critical” ei onnistunut toistamaan edeltäjänsä jättimenestystä, vaikka levy ylitti miljoonan kappaleen platinarajan. USA:ssa korkeimmaksi listasijoitukseksi jäi listan sija 15. Suomessa täyspitkä nappasi parhaan listasijansa, nousten meillä aina sijalle 11.
Jälkikäteen “Condition Critical” on tuomittu flopiksi, mitä se “Metal Healthiin” verrattuna oli, mutta toisaalta miljoona myytyä levyä on kunnioitettava määrä. Levyn suurin heikkous on se, että kyseessä on kuin “Metal Health part 2”, jolla valitettavasti on huonompi materiaali. Bändi totesi myöhemmin itse, että studioon mentiin levy-yhtiön painostuksesta aivan liian nopealla aikataululla.
Tässä muodossaan albumi on klassinen ”ihan kiva”, mutta “Metal Healthin” tasosta ja menestyksestä jäätiin valitettavasti selvästi jälkeen.
7+/10
Ilkka Järvenpää
1. Sign Of The Times
2. Mama Weer All Crazee Now
3. Party All Night
4. Stomp Your Hands, Clap Your Feet
5. Winners Take All
6. Condition Critical
7. Scream And Shout
8. Red Alert
9. Bad Boy
10. (We Were) Born To Rock
