Sixgun Renegades, Espoosta tuleva hard rock -kokoonpano, on uudelleenjulkaissut kolmannen albuminsa Fuel for Life, joka huokuu pandemia-ajan turhautumista, toivoa ja katarttista voimaa. Levy julkaistiin aiemmin digitaalisena vuonna 2013 ja nyt fyysisenä 2024.
Levyn taustatarina on nykypäivän rock-yhtyeille kovin tuttu: pandemian aiheuttamat rajoitukset pysäyttivät keikkailun ja antoivat yllättävän paljon aikaa oman soundin ja särmien hiomiseen. Sixgun Renegades on kuitenkin kääntänyt tilanteen voitoksi: Fuel for Life ei ole vain eristysaikojen tuotos, vaan kunnianosoitus niille, jotka eivät antaneet periksi. Taustatarina kuuluu selvästi albumilla: biiseissä on voimaa ja voitontahtoa, ja bändin soitto kuulostaa elegantilta ja elävältä.
Fuel for Life esittelee on kauttaaltaan uskollinen stadionrockin perinteille – vaikutteet Thin Lizzyltä, Judas Priestiltä ja Peer Güntiltä kuuluvat, mutta Sixgun Renegades onnistuu löytämään oman äänensä jättien keskellä. Kitaravallit vyöryvät vahvoina ja laulumelodiat leikkaavat riffimattojen läpi. Kertseissä on tunnetta ja voimaa ja tämä ”takaisin perusasioihin” -asenne korostuu bändin yhteistyössä. Kasarivaikutteet ovat vahvasti mukana.
Albumin materiaali voisi soida massiivisella stadionilla – ehkä juuri siksi, että biisit on rakennettu kestämään livetilanteen energiaa ja vuorovaikutusta yleisön kanssa. Kertsit on paikoin sokerisia ja siirappisia, mutta helvetillisen koukuttavia.
On kuitenkin mainittava, että kaikesta huolimatta Fuel for Life tuntuu paikoin jopa hieman liian kevyeltä ja viimeistelty soundi saattaa jättää raskaamman hard rockin ystävät kaipaamaan lisää purevuutta. Yllättävän köykäinen ”And Thus Be Free” on valittu albumin avauskappaleeksi. Kyllä hard rock -lätyssä pitäisi lähteä täysillä eteenpäin. Hiukan rankempi ote olisi voinut tuoda levylle syvyyttä ja voimaa, joka jo nyt piilee pinnan alla, mutta ei aivan nouse täyteen potentiaaliinsa.
Levyn nimikkobiisi ”Fuel for Life” on selkeä keskipiste, jossa yhdistyvät energinen riffittely ja tarttuva kertosäe. Kappaleen sanoma – elämän intohimo ja draivi – toimii yhtenä albumin kantavista teemoista, ja se tiivistää osuvasti sen, mistä levyn nimi on peräisin. Kappale on varmasti bändin tulevaisuuden keikkaklassikko.
Albumin tykimmät kappaleet ”Death Race” ja ”Torn Apart” tarjoavat nopeampaa ja aggressiivisempaa menoa, tuoden esiin yhtyeen raaemman puolen – melodiasta tinkimättä.
Levyn päätösraita ”Turn It Up” on paluu rockin juhlahetkiin, jonka viesti on selvä: elämän polttoaine on musiikissa ja yhteisöllisyydessä, ja se on jotain, mitä edes pandemia ei pystynyt murskaamaan.
Sixgun Renegadesin Fuel for Life on varsin hyvä osoitus siitä, kuinka bändi voi kypsyä ja kehittyä pandemian aikana. Levyltä löytyy intensiteettiä, aitoutta ja intohimoa. Vaikka vaikutteet stadionrockin legendoilta ovat ilmiselviä, Sixgun Renegades on onnistunut luomaan omaa nostalgista, mutta tuoretta musiikkia. Kuitenkin, levy jää ajoittain hieman kevyeksi ja olisi voinut hyötyä raskaammasta, rankemmasta soundista.
Kaiken kaikkiaan Fuel for Life on ehdottomasti kuuntelun arvoinen kaikille, jotka kaipaavat hyvin potkivaa ja energistä hard rockia isoilla kertseillä.
https://www.sixgunrenegades.com/
https://www.facebook.com/SGRband/