On kulunut 40 vuotta siitä, kun New Wave Of British Heavy Metallin kolmannen lippulaivan eli Def Leppardin debyyttialbumi ”On Through The Night” julkaistiin. Saxonin ja Iron Maidenin ohella NWOBHM:n kolmen kärkeä edustanut ja Sheffieldistä ponnistanut bändi oli levyn julkaisun aikaan nuorisokokoonpano, sillä jäsenet olivat juuri ja juuri parikymppisiä, rumpali Rick Allenin ollessa vasta 16-vuotias. Nuoren iän vuoksi mies ei saanut yksin allekirjoittaa levytyssopimusta, vaan mukaan tarvittiin vanhempien suostumus.
Debyyttilevyn tuottajaksi valikoitui monessa liemessä keitetty luunkova veteraani Tom Allom, joka tunnetaan parhaiten monivuotisesta yhteistyöstään Judas Priestin kanssa. Allomin johdolla nuoren bändin vimma onnistuttiin komeasti tallentamaan nauhalle.
Levy starttaa hienosti ”Rock Brigade”/”Hello America” -kaksikolla, jotka ovat kestäneet kohtuudella ajan hammasta. Bändi kumartaa häikäilemättä esikuvilleen, kuten T. Rex, Slade ja Thin Lizzy, sekoittaen siihen ripauksen punk-henkeä. ”Sorrow Is A Woman” osuu myös maaliin, kyseessä on levyn unohdettu helmi.
Tämä jälkeen kuullaan pari keskinkertaisempaa biisiä (”It Could Be You” & ”Satellite”), mutta ”When The Walls Came Tumbling Down” puolestaan rokkaa loistavasti Thin Lizzyn hengessä. Punk-vaikutteinen ”Wasted” on samoin yksi albumin napakympeistä vangiten mainiosti nuoren ja uutta vuosikymmentä edustaneen energian. Blues-riffin ympärille kasattu ”Rocks Off” ja piristävää slide-kitarointia sisältävä ”It Don’t Matter” nousevat albumin loppusuoralta esiin.
”Answer To The Master” sisältää komeita kitarariffejä, mutta paljon muuta biisistä ei jää käteen. Levyn päättävä ja lähes 8 minuuttia kestävä ”Overture” kurottaa bändin suuren vaikuttajan Queenin alkupään progressiivisen tuotannon suuntaan. Kappaleesta löytyy paljon potentiaalisia aineksia, mutta kokonaisuus jää vielä puolitiehen.
”On Through The Night” sisältää paljon lupauksia, joita se ei aivan pysty vielä lunastamaan. Levy avasi tästä huolimatta bändille portit USA:n markkinoille. Def Leppardin uran pääpaino siirtyi tätä myötä meren yli ja tämä myös vääjäämättä vaikutti yhtyeen musiikkiin. Seuraavalla levyllä ”High ’n’ Dry” tuotantovastuu siirtyi Robert John ”Mutt” Langelle ja samalla Leppard liukui poispäin NWOBHM-juuriltaan. Mikäli tunnet Def Leppardin ainoastaan massiivisista pop metal -hiteistään, kannattaa ”On Through The Night” ehdottomasti tarkistaa. Voit yllättyä levyn rouheasta meiningistä positiivisesti.
7/10
Ilkka Järvenpää
1.Rock Brigade
2.Hello America
3.Sorrow Is A Woman
4.It Could Be You
5.Satellite
6.When The Walls Came Tumbling Down
7.Wasted
8.Rocks Off
9.It Don’t Matter
10.Answer To The Master
11.Overture
