Räyheää ja hard rockaavaa psychobillyä paukutteleva Panu de la Rockan sooloprojekti De La Rocka julkaisi vuonna 2023 kuuden kappaleen EP:n, joka oli kaiken kaikkiaan hyvä startti miehen uralle. Toki herralla on CV:ssä monen vuoden ura Graveyard Bashers -yhtyeen keulakuvana, mutta De La Rocka -sooloprojekti vie soundin omaan suuntaansa. ”Nightmare Reborn” on laajentunut nopeassa ajassa alkuperäisestä EP-suunnitelmasta kokopitkäksi albumiksi, ja levyltä löytyykin kuusi jo aikaisemmin julkaistua kappaletta. Uudet raidat onnistuvat kuitenkin pitämään kokonaisuuden raikkaana ja toimivana.
Kahdentoista nyrkiniskun peijaiset aloitetaan letkeällä kitaratiluttelulla ”Atomic Bat”, jonka jälkeen juhlia jatkaa ”Beer, Blood, Rock ´n´ Roll”, joka on jo edeltävästä EP:stä tuttu Dropkick Murphys -hurmoshenkinen bileralli. Muita, jo EP:ssä vaikutuksen tehneitä, ralleja ovat muun muassa komeasti tykittävä ”Hellfire Club”, riffittelybiisi ”Sex-Crazed Maniac” ja hitollisen hyvällä kertsillä varustettu ”Planet Psycho”.
Kyllähän Suomessa tunnistetaan ja tunnustetaan rock- ja metalligenret, ja ”Nightmare Reborn” tuo tämän perinteen kunniakkaasti myös psychobillyn kentälle. Panu De La Rockan sooloprojekti onnistuu vakuuttavasti yhdistämään hard rockin rähinän, rockabillyn letkeyden ja psychobillyn synkän, reunoilta repaleisen estetiikan. Hyvänä esimerkkinä toimii karu ja melodinen ”Out Of This World”, joka muutenkin edustaa levyn parhaimmistoa.
Levyn kappaleet ovat pääosin etukenossa eteneviä, nopeatempoisia ja paikoitellen jopa aggressiivisia, mutta ei kuitenkaan yksipuolisia; ”Nightmare Reborn” osaa myös himmailla, tuoden paikoin melodisempiakin hetkiä, jotka luovat hyvää vaihtelua ja antavat kuulijalle tilaa hengittää ennen seuraavaa rähinää.
”Nightmare Reborn” hyödyntää hyvin vierailevia artisteja, mutta albumin yleisilme pysyy yhtenäisenä ja tunnistettavasti De La Rockan luomana. Levy tarjoaa kuulijalle paitsi monipuolista psychobilly-fiilistelyä myös muistutuksen siitä, että Suomessa osataan tehdä korkeatasoista genremusiikkia, jonka juuret ulottuvat syvälle rockin alagenreihin ja josta ammennetaan jatkuvasti tuoreita vaikutteita.
Kokonaisuutena ”Nightmare Reborn” on vakuuttava psychobilly-debyytti De La Rockalta, jonka ronskit ja tarttuvat biisit eivät jätä kylmäksi. Vaikka levy ei ole aivan täydellinen ja se voisi paikoin syventää tiettyjä tyylillisiä yksityiskohtia, se osoittaa Panu De La Rockan vision sekä kyvyn luoda genreuskollinen mutta persoonallinen soundi.
