Ayreon ”01011001 – Live Beneath The Waves” @ 013 Poppodium, Tilburg 17.9.2023

Ayreon ”01011001 – Live Beneath The Waves”, eli huikea Ayreon-viikonloppu Tilburgissa.

Progressiivisen metallimusiikin monitaituri Arjen Lucassen herätti vuonna 2008 julkaistun ”01011001”-klassikon henkiin konserttien sarjalla, joissa albumi esitettiin nyt ensimmäistä kertaa kokonaisuudessaan yleisön edessä.

Konserttiesitys nähtiin Tilburgin 3000 henkeä vetävässä 013 Poppodium -salissa viikonlopun aikana viiteen kertaan, kerran perjantaina, kahdesti lauantaina ja kahdesti sunnuntaina (+ kuudentena torstai-illan harjoitus, joka myös oli yleisölle avoin).

Olin paikalla molemmilla sunnuntain keikoilla, joista iltapäivän veto tuli katseltua aivan lähietäisyydeltä lavan edessä ja jälkimmäinen kauempaa ylemmältä tasolta miksauspöydän takaa. Visuaalisesti näkymä oli paikasta riippuen todella erilainen ja erityisesti kauempaa katsottuna maagisen upea valoshow lasereineen sekä pyroineen oli todella vaikuttava. Edestä oli vastaavasti hieno seurata esiintyjien keskinäistä vuorovaikutusta, ilmeitä sekä eleitä.

Esitys oli koottu juuri niin mahtipontiseksi kuin etukäteen saattoi kuvitella. Runsaslukuisen bändin lisäksi lavalla vuorotteli kaikkiaan 17 laulajaa, eli yhtä monta kuin alkuperäisellä albumiversiolla. Nimekkäimpien artistien listalta löytyivät Lucassenin lisäksi mm. Hansi Kürsch (Blind Guardian), Simone Simons (Epica), Tom Englund (Evergrey), Anneke van Giersbergen, Damian Wilson, sekä keikoilla paljon lauluvastuuta saanut upeaääninen Brittney Slayes (Unleash The Archers). Kuvassa koko esiintyjälistaus:

Korkea ja monikerroksinen lava tarjosi mahtavat puitteet ja saliin oli luotu muhkea äänentoisto, missä hyödynnettiin myös monikanavaista surround-tekniikkaa.

”01011001”-levy kuultiin järjestyksessä alusta loppuun ja perään vielä kolme encore kappaletta, joten kokonaiskestoa esitykselle kellotettiin 2 tuntia 20 minuuttia. Viikonlopun aikana yleisöä oli paikalla noin 60 eri maasta ja tapahtumasta tullaan julkaisemaan myös konserttitallenne. Tällä esityksellä kivutaan kyllä kaikkien aikojen parhaiden keikkakokemusten listalla todella korkealle, niin musiikillisesti kuin myös visuaalisesti!
Konserttien toivottiin olevan ”mobile-free” ja ilahduttavasti tätä pyyntöä toteltiin kuuliaisesti. Nykyään niin tavanomaista kännykkämerta ei siis yleisössä nähty, vaan esiintyjiä kunnioittaen keskityttiin omien kuva- ja videomuistojen tallentamisen sijaan vain lavan tapahtumien seuraamiseen.

Illan setistä on oikeastaan turha kaivaa huippukohtia esiin, sillä niin tiivis ja mukaansatempaava kokonaisuus oli esityksestä saatu aikaan. Tässä nyt pari nostoa: avauskappaleena kuultu pitkä ”Age Of Shadows” soi vahvana ja monipuolisena usean laulajan voimin. ”Beneath The Wavesin” aikana nähtiin hieno lasersäteiden verkko, joka kietoi alleen koko permannontäyteisen yleisön aina salin takapäätyyn asti.

”Ride The Comet” jyräsi liveversiona vahvemmin kuin levyllä, nousten yhdeksi illan omista suosikeista. Simone Simonsin tulkitsema herkkä ”Web Of Lies” sai kylmät väreet kulkemaan selkärankaa pitkin. Vaikuttavuudessaan täydellinen suoritus. Raskaista riffeistä herkkiin jousiosioihin vaihteleva ”E=mc²” oli hieno esimerkki, kuinka monipuolista Ayreonin musiikki on jopa yhden kappaleen sisällä.

Encoreissa Yngwie Malmsteen -henkinen Star One -vauhtipala ”Fate Of Man” tempaisi koko yleisön mukaansa. Brittney Slayes oli liekeissä kappaleen lauluosuuksissa. Pitkä ”The Day That The World Breaks Down” sai kunnian päättää shown ja lähes koko 17 hengen laulajakaarti pääsi kappaleen aikana ääneen tai lavalle juhlistamaan konsertin päätöstä.

Intro: March Of The Machines
Age Of Shadows
Comatose
Liquid Eternity
Connect The Dots
Beneath The Waves
Newborn Race
Ride The Comet
Web Of Lies
The Fifth Extinction
Waking Dreams
The Truth Is In Here
Unnatural Selection
River Of Time
E=mc²
The Sixth Extinction
(followed by speech from Arjen and Joost)
———
This Human Equation
Fate Of Man (Star One)
The Day That The World Breaks Down

Tilburg sijaitsee Alankomaiden eteläosassa ja matka esimerkiksi Amsterdamin lentokentältä taittuu junalla alle puolessatoista tunnissa. Noin 40 km päässä sijaitseva Eindhoven on myös toiminut tukikohtana monelle Ayreon-matkaajalle, sillä Tilburgin majoituskapasiteetti on rajallinen, eikä kaupungissa riitä hotellipaikkoja kaikille halukkaille. Suomalaisia faneja oli liikkeellä paljon ja runsaslukuiset Ayreon-paidat erottuivat lentokentällä mennen tullen.

Ayreon-keikat ovat harvinaista herkkua, sillä edellisen kerran projekti nähtiin livekonserteissa samalla areenalla neljä vuotta sitten. Ayreon on esiintynyt vain yhden kerran Alankomaiden ulkopuolella ja tuo harvinaisuus oli mahdollista kokea naapurimaa Belgiassa vuonna 2018.

Ayreon-viikonlopun ohjelma sisälsi myös aamupäivien pienimuotoisia akustisia konsertteja. Konserttisalin viereinen ”Pop-up store” palveli ostosnälkäisiä runsaalla valikoimalla – paitoja, levyjä, jne. oli tarjolla valtaisa valikoima. Saatavana oli myös ”Ayreon-passi”, millä oli mahdollista lunastaa tarjouksia esimerkiksi alueen ravintoloista. Tapahtumaa varten oli retkeilyhenkisille pystytetty myös oma leirintäalue helpottamaan kaupungin majoituspaikkavajetta.

Jos tapahtuma saa vielä joskus jatkoa, suosittelen lämpimästi suuntaamaan paikalle!

Raportti ja kuvat: Hannu Juutilainen