Vuonna 2013 Jyväskylässä perustettu Among The Prey koostuu neljästä jäsenestä. Laulusta vastaa Iiro Kuntsi (myös kitara), rummuista Atte Palokangas, kitarasta Joni Laine ja bassosta Toni Keskinen. Laineella ja Palokankaalla on yhteistä historiaa Agonizer-bändistä ja Palokangas on tuttu myös Before The Dawn-, sekä Thunderstone-yhtyeistä.
“Only For The Blinded Eyes” on Among The Preyn debyyttialbumi ja se julkaistiin 19.2.2016. Aiemmin yhtyeeltä on ilmestynyt ”My Demons”-niminen demo vuonna 2014. Kokopitkä debyytti on saanut nimensä kokoonpanon kaikkien aikojen ensimmäisestä sävellyksestä. Bändin musiikkityyli on lähinnä melodista death metallia ja biiseissä on kuultavissa jotain samaa kuin suuntauksen kotimaisen konkarin Diablon tuotannossa.
Levyn avausraita ”Smile” alkaa heti kovalla tykityksellä. Alusta alkaen on selvää, että tällä levyllä ei tulla jarruttelemaan. Kuntsin örinälaulu on juuri sopivan aggressiivista ja kaikki muutkin bändin jäsenet ovat tehtävänsä tasalla. Sama tahti jatkuu myös kakkosbiisi ”Beyond Repairissa.” Albumin nimikkoralli ”Only For The Blinded Eyes” kuullaan kolmantena ja vaikka sen alun tahti onkin vähän rauhallisempi, vauhtiin päästään tässäkin raidassa hyvin nopeasti. ”Burning Down In Hell” on yksi albumin parhaista kappaleista. Varsinkin kertosäe jää välittömästi soimaan päähän ja positiivisessa mielessä. Lyriikat ovat myös vakuuttavat: ”Why did I do this to myself? Why can’t I make it go away? Over and over again. I’m burning down in hell.” Oma henkilökohtainen suosikkini levyltä on kuitenkin viidentenä soimaan pärähtävä ”Pieces,” joka on tempoltaan muita levyn biisejä vähän rauhallisempi. Tämä tuo kuitenkin hyvää vaihtelua muuten räväkkään ja suoraviivaiseen mättöön. Kitarasoundit pääsevät paremmin esiin ja aggressiivista tyyliä ei missään nimessä unohdeta tässäkään kappaleessa, jonka lyriikat ovat tunteita täynnä.
Albumin loput neljä vetoa ovat nekin todella miellyttävää kuunneltavaa. ”In Your Face” on näistä ehkä parhaiten mieleenpainuva, kun taas päätöksenä soiva ”Dancing On Our Graves” ei saa kovin hyvin huomiota aiempiiin vauhtirallatteluihin verrattaessa ja jää väistämättä niiden varjoon.
Among The Prey on tehnyt hienon debyyttilevyn. Yhtyeen soundi on todella ammattimainen ja valmis. Biiseissä on juuri sopiva määrä aggressiota ja samalla myös melodiaa sekä tunnetta erityisesti lyriikoiden muodossa. Bändin jäsenillä on selkeästi tyylilaji hallussa ja tämä on saatu välittymään albumin jokaiseen raitaan. Yksi iso haaste on kuitenkin saada oma musiikki nousemaan ihmisten huulille ja pysymään siellä. Silloin pelkkä ”mättöä suoraan naamalle” ei ehkä riitä, vaan mukana pitää olla jokin sanoma tai soundi, mikä saa kuuntelijan muistamaan bändin ja biisin vielä seuraavana päivänäkin. Tällä levyllä omalta kohdaltani tätä osastoa on yleisesti hyvästä tunnelmasta huolimatta kuitenkin vain muutaman kappaleen verran. Biisien muistettavuus ja miten hyvin bändi saa sanomansa mahdollisimman monen tämän musatyylin diggaajan korviin, ratkeaa vasta ajan kanssa. Alku on joka tapauksessa yhtyeeltä hyvin lupaava.
8/10
Marko Leppinen
1. Smile
2. Beyond Repair
3. Only For The Blinded Eyes
4. Burning Down In Hell
5. Pieces
6. Wake Up
7. In Your Face
8. Two Worlds Colliding
9. Dancing On Our Graves